"Charlotte", David Foenkinos

Pour "Charlotte", j'arrive après la bataille, c'est-à-dire après le Prix Goncourt des Lycéens et le Renaudot, l'engouement et le succès. J'aime beaucoup les romans de David Foeninos, mais j'étais restée loin de "Charlotte" à cause de sa forme : un long poème en prose, bof, ça ne me disait rien.

Et puis.

Et puis, j'ai lu des critiques dithyrambiques annonçant "le bonheur de n'avoir pas encore lu ce livre et de s'y plonger", et promettant une lecture "qui reste gravée en nous". Et puis, le roman est sorti en poche, et je suis curieuse, donc je l'ai acheté, mis dans ma PAL, et fait passer d'autres lectures avant.

Un jour, je l'ai glissé dans mon sac et ouvert dans le train. Et je ne l'ai plus lâché.


La quatrième :

Ce roman retrace la vie de Charlotte Salomon, artiste peintre morte à vingt-six ans alors qu'elle était enceinte. Après une enfance à Berlin marquée par une tragédie familiale, Charlotte est exclue progressivement par les nazis de toutes les sphères de la société allemande.

 Elle vit une passion amoureuse fondatrice, avant de devoir tout quitter pour se réfugier en France. Exilée, elle entreprend la composition d'une oeuvre picturale autobiographique d'une modernité fascinante. Se sachant en danger, elle confie ses dessins à son médecin en lui disant : "C'est toute ma vie."

Portrait saisissant d'une femme exceptionnelle, évocation d'un destin tragique, Charlotte est aussi le récit d'une quête. Celle d'un écrivain hanté par une artiste, et qui part à sa recherche.

Dès la première page, j'ai été happée dans la vie de Charlotte. Les phrases courtes, le poème en prose, qui me faisait peur, à aucun moment ne m'a gênée, au contraire, cela a renforcé le côté dramatique, déjà si présent dans cette vie extraordinaire.

Quelle vie tragique que celle de cette femme, qui déjà enfant est entourée par une vague de suicides inouïe, des secrets de famille,  et qui va trouver dans la peinture un exutoire à ses propres angoisses, tout cela dans le contexte des prémices de la seconde guerre mondiale, et de la montée du nazisme.

Charlotte, parce qu'elle est juive, n'a pas le droit par exemple de recevoir le prix de l'école des Beaux-Arts, prix qu'elle a gagné "à l'aveugle". Quand les jurés ont découvert qu'elle était la gagnante, ils ont demandé à une autre jeune fille de monter sur scène recevoir le prix, et de donner en douce à Charlotte après.

Antisémitisme, premières amours, dépression, folie, suicides, fuite vers la France, emprisonnement dans un camp, la vie de Charlotte est fascinante et le roman de David Foenkinos est magnifique. Les phrases, forcément courtes donc, prennent à la gorge, et on devine sous les mots l'amour et l'admiration de l'auteur pour cette artiste. De temps en temps, le récit laisse entrevoir sa voix, et sa quête sur les traces de son héroïne, ses interrogations.

J'ai adoré ce roman, et il m'a marquée, je le relirai certainement avec plaisir ... Même si la peinture de Charlotte Salomon ne me touche pas et n'est pas du tout à mon goût personnel, j'ai ressenti un immense plaisir de lecture avec ce roman superbe, le meilleur de Foenkinos, sobre, percutant, et passionnant de bout en bout.

Un gros coup de coeur à retardement ....

"Charlotte", David Foenkinos, éd. Folio, 2016

Il existe aussi une version du roman illustrée par les peintures de Charlotte Salomon.

"Le mystère Henri Pick", David Foenkinos

Depuis "La délicatesse",  je suis comme tout le monde, j'aime beaucoup David Foenkinos. 

Je n'ai pas tout lu de lui, je ne me jette pas d'office sur son oeuvre (d'ailleurs, je n'ai pas du tout été tentée par son fameux "Charlotte"), mais quand j'ai vu que son nouveau roman parlait de livres, d'éditeurs, de bibliothécaires et de mystère littéraire, je n'ai pas boudé mon plaisir !

Sorte de jeu de piste littéraire, le roman nous prend par la main pour ne plus nous lâcher, avec ses personnages touchants (la veuve de Pick, le critique littéraire déchu, ...) et son pitch intriguant ...

On se demande tout au long du bouquin si Pick est vraiment l'auteur du roman, on se dit mais oui, puis en fait non c'est sans doute lui, et puis finalement, Foenkinos nous prend au dépourvu. 

Enquête, histoires d'amour, critique déguisée (mais pas trop) du monde littéraire parisien, des éditeurs, du marketing, le roman pose surtout la question de ce qui fait d'un livre un best seller : pourquoi celui-là ? pourquoi cet auteur et pas un autre ? et surtout le rôle de l'éditeur là-dedans, de l'histoire autour du roman, qui prend parfois plus d'importance que l'écrit lui-même. 

Foenkinos parsème son roman de personnages réels du microcosme littéraire (Pivot, Busnel, Houellebecq, Beigbeder, ...), et place son intrigue chez Grasset (lui qui publie chez Gallimard, j'ai trouvé ça un peu tordu). Au-delà du mystère autour de Pick, le roman est une formidable réflexion sur le monde littéraire, un peu comme "D'après une histoire vraie" de Delphine de Vigan posait la question de l'importance du vrai en littérature, ce roman-ci pose celle du marketing, de ce qui fait ou non l'intérêt d'un livre et son succès.

L'écriture est agréable, et ponctuée de notes de bas de pages à propos de l'intrigue, sorte de disgression et de mise à distance rigolotes, comme souvent chez Foenkinos (ou je confond ?).

Au final, un très bon moment de lecture, à conseiller aux amateurs de mystère littéraire (et de notes de bas de pages).

"Le mystère Henri Pick", David Foenkinos, Gallimard, 2016